Empfehlung von Azurios: Die Buchreihe ‘The Black Company’

Ich (Azurios) würde es als eine ziemliche Verschwendung ansehen, wenn ich euch in meiner aktuellen Woche mit Steves Blog nicht zumindest ein wirklich gutes Buch zum Lesen empfehlen würde. Aus diesem Grund möchte ich diesen Beitrag gerne dafür nutzen, um ein wenig über die von dem Autor Glen Cook verfasste Buchreihe The Black Company (Die Schwarze Schar) zu sprechen. Diese im Jahr 1984 gestartete Buchreihe gehört zu der Kategorie Dark Fantasy und dient aufgrund ihres Alters als Inspiration für eine Vielzahl von moderneren Geschichten in Büchern, Comics oder Spielen.

Was den Inhalt dieser aus mehreren größeren Abschnitten bestehenden Buchreihe betrifft, so dreht sich die erzählte Geschichte beinahe komplett um die namensgebende Black Company. Dabei handelt es sich um eine seit Jahrhunderten bestehende Söldnertruppe, die von Vertrag zu Vertrag lebt und regelmäßig von anderen Personen, Ländern oder Gruppierungen für ihre eigenen Kriege angeheuert wird. Das erste Buch setzt kurz vor dem Wechsel solch eines Arbeitgebers an und die ersten drei Bücher (The Books of the North, Link zum Gesamtwerk) berichten den Lesern dann davon, wie es der Company bei ihrem über mehrere Jahre gestreckten neuesten Auftrag geht und was für Feinde sie dieses Mal mit Schwert, Magie und brutalen Taktiken bekämpfen müssen.

Da man einen Roman schlecht aus der Sicht einer gesamten Armee schreiben kann, dient dem Autor ein Charakter mit dem Namen Croaker als Hauptcharakter und Blickwinkel für die ersten drei Bücher der Reihe. Croaker dient in der Truppe als erfahrener Arzt und Historiker. Aus diesem Grund erhalten die Leser durch diese Figur viele Informationen zu der per Hand vom Historiker niedergeschriebenen Geschichte der Black Company und dem Gesundheitszustand der Truppe. Zusätzlich dazu wird Croaker aufgrund seiner zwei Rollen vielen wichtigen Missionen zugeteilt, die er häufig an der Seite von wiederkehrenden Charakteren erfüllt. Dadurch ergibt sich mit der Zeit eine kleine Gruppe von bekannten Figuren, deren Persönlichkeiten und Beziehungen zueinander alle sehr gut durchdacht sind. Zusätzlich dazu besitzen diese Charaktere alle das eine oder andere unterhaltsame Problem mit ihrer Persönlichkeit. Dadurch werden die teilweise sehr düsteren Gedanken von Croaker und die ersten Situationen der Geschichte ein wenig aufgelockert.

Folgend möchte ich gerne drei verschiedene Aspekte dieser Buchreihe hervorheben, die diese Geschichte meiner Meinung nach erst richtig gut machen.

Die Anonymität der Truppe:

Wie bereits weiter oben erwähnt wurde, folgen die Leser in dieser Reihe einer Armee von Söldnern. Da viele Charaktere in dieser Truppe etwas fragwürdige Vergangenheiten besitzen, verwendet kaum eine Figur ihren richtigen Namen. Viele Charaktere werden mit selbst ausgewählten Spitznamen oder ihrer Rolle in der Truppe angesprochen. Beispielsweise ist der Anführer der Black Company einfach nur der Captain und sein Stellvertreter ist einfach nur der Lieutenant. Richtige Namen und die Vergangenheiten der Figuren werden nicht benötigt und es wird sogar mehrmals erwähnt, dass viele Charaktere sich nicht einmal mehr an ihre richtigen Namen erinnern können. Diese Anonymität spielt eine wichtige Rolle bei den Interaktionen zwischen den Figuren und der Rekrutierung von neuen Truppenmitgliedern.

Die Bösen:

Ich finde es wirklich toll, dass die Black Company nicht wirklich eine klassische Macht des Guten darstellt. Im Grunde sind sie eine neutrale Partei, die sowohl guten Leuten als auch Bösewichten dienen könnte. Zu Beginn der Geschichte werden sie von solch einem Bösewicht angeheuert, der sie in den Kampf möglicherweise gute Rebellen schickt. In diesem Krieg treffen die Charaktere viele schwere Entscheidungen und sie begehen häufig Taten, die man als Leser eindeutig als Böse einstufen würde. Trotzdem halten sich die Mitglieder der Company zumindest an einen eigenen Ehrenkodex, der zwar keine guten Charaktere aus diesen Figuren macht, aber zumindest die schlimmsten Grausamkeiten verhindert. Wer an Bücher mit klassischen guten Hauptfiguren gewöhnt ist, der wird von den Charakteren in dieser Reihe auf jeden Fall überrascht werden.

Die Legenden:

Die Geschichte spielt trotz ihres Fokus auf die Menschheit in einer Fantasy-Welt voller Monster, Magie und angeblicher Götter. Aus diesem Grund gibt es in dieser Geschichte eine Reihe von Legenden rund um die Welt oder auftauchende Charaktere, die weit in die Vergangenheit reichen und nicht unbedingt immer erklärt werden. Die Black Company wird beispielsweise immer als die letzte freie Company von Khatovar beschrieben. Aufgrund des Alters der Truppe und dem gelegentlich Verlust der niedergeschriebenen Geschichte weiß zum Start der Reihe aber keine Person mehr, wo genau sich Khatovar befindet und was das für ein Ort ist. Trotzdem ändern sie ihre Beschreibung nicht und halten an diesem Teil ihres Namens fest. Diese Momente lassen die erzählte Handlung realistisch erscheinen. Als hätte die Welt eine lange Geschichte, die den Figuren und den Lesern zwar unbekannt ist, aber nichtsdestotrotz vorhanden ist.

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